“人生只爱扬州住，夹岸垂杨春气薰。自摘园花闲打扮，池边绿映水红裙。”诗中描写的扬州总是那么美好，那么令人神往。所谓“烟花三月下扬州”，三月，扬州最美的季节，春红柳绿，草长莺飞，**漾的湖水中飘散着阵阵花香，沁人心脾。我们到达扬州的时候正值三月，恰好能体验一把扬州的春日胜景。

这天晚上，我们正坐在瘦西湖的一艘花船上，船内装饰一新，满是江南独有的水乡意味，两个怀抱乐器的少女正唱着小曲，吴语轻软，耳畔满是婉转缠绵的音调，听了不禁让人顿生酥麻感。“霜落空月上楼，月中歌唱满扬州。相看醉舞倡楼，不觉隋家陵树秋。”说的正是在扬州歌舞，看来，这早已醉倒了不少人。我和丰绅殷德坐在船舱内，一边听着小曲，一边品尝扬州小吃。

“都说叫你换身男装了，哪有女子坐花船上听曲的道理？”他突然寒碜我。

“你说这话是什么意思，谁说女子不能听曲了？还是嫌我在这碍着你了？”

“美色当前，哪个男人能不动心呢？”他说这话的时候故意拿眼睛瞅着我，我知道他是故意试探我反应的。

“你要是喜欢就花点钱把她们都买回去，天天让她们给你唱曲听。”

“哦？那你不吃醋？”

“你爱弄多少女人回来，就弄多少吧，方正跟我也没啥关系，大不了我跟皇阿玛知会一声，让你朝也不用上，宫也不用进，天天就研究这扬州小曲，可不乐哉？”

“那你独守空闺岂不

是寂寞死？”

“没事。你知道唐朝那些公主吗？大不了我学她们，自个儿找乐子。”

“那我还是算了吧，这绿帽子我可戴不起。说真的，这爱在花船上听曲的还真不少，你不知道，订艘花船有多难，要想请名角儿唱曲更是难上加难，有时候就是有钱也办不到。你看！”

我顺着他手指的方向向窗外看去，果然有几艘花船在**漾着，看船上坐着的听客，个个都是衣着华丽，冠冕堂皇。“看这些人打扮，应该不是做生意的就是当官的，我看也只有他们才花得起这钱包船听曲。”

“我都打探过了，这些花船上的多是地方官绅，这湖上的花船几乎每晚都是被他们包走的，而且必请名角儿来唱曲。平日里如此，要是来了其他官员，这花船便是夜夜笙歌，至天明也不停。”

“居然会这样，这地方官哪有这么多银子夜夜消遣？来了其他官员还要大肆招待，就没人能管管？”

“官官相护你懂不？这官场上从来都是小官孝敬大官，大官罩着小官。要是上边没人，能有几个地方官坐得安稳？”

我听后，若有所思。

在扬州待了几日我们打算乘船继续南下。这日来到郊外，眼前的景象着实让我们吓了一跳，与城中歌舞升平的热闹喧哗景象相比，这儿只能用惨烈来形容。遍地枯枝残叶，黄土泥泞，衣着褴褛的老人，嗷嗷待哺的孩子，眼睁睁地巴望着我们，伸出他们那干枯的双手。

一看他们就是好些天没有吃喝了，我赶

紧吩咐凝雪和小寇把随身带着的干粮和水分给他们，他们立马狼吞虎咽起来。

“慢些吃，仔细别噎着。”我在一位老婆婆边上蹲下身，“老婆婆，你们这是怎么回事？江苏这应该没有闹饥荒吧？”

“饥荒是没有，但是有比饥荒更可怕的。”老婆婆叹着气说。

“那又是怎么一回事？老婆婆你尽管说，也许我们能帮到你们。”

许是见我们还算面善，老婆婆慢慢打开了话匣：“我们本是同一个村子的，男耕女织，日子虽然不算富裕，但总算是不愁吃穿，一大家子过得也算安稳。但是，一个月前官府来人，说是要征用我们村这块地开矿场，让我们10天内搬走。我们无处可去，自然不肯搬，过了没多久，官府就来人，把我们都赶了出去，我们无家可归，只能到处流浪，渴了就喝些溪水，饿了只能啃树皮、草根。”

“天底下居然有这种事，简直是目无王法！”丰绅殷德愤恨地说。

我也只能无助地摇摇头，这种情况下，我也不知道怎么帮他们才好，我掏出一张银票递给那老婆婆：“这儿有些银子，你们先拿去买些吃的，然后找个地方落脚，这样风餐露宿也不是办法。”

“谢谢恩人！谢谢恩人！”所有的人都跪了下来，不住地向我们磕头。

“都起来，都起来。”我扶起身边的老婆婆，凝雪和小寇也忙着扶起那些村民。

“看来回京后我们有好些故事能跟皇阿玛说了。”南下的船上，我对丰绅殷德说。

（本章完）