皇上再次启用了我。嘉庆十一年四月，皇上下旨令我以头等侍卫为正白旗蒙古副都统，赴蒙古乌里雅苏台任职。或许，在旁人看来，这对于已在家闲置多年的我来说的是件莫大的喜事，不仅重新被皇上启用，还赏了个不算小的官职。但我知道这一切并不是像他们想的那样，乌里雅苏台离京城有好几千里路，气候恶劣，历任的官员有不少病逝在任上。当然，我并不是吃不起苦，不过，皇上的意思是让我长期在那任职，短期内是不会让我回京的，那么，永珊怎么办？留她一个人在家带三个孩子，我实在有些过意不去。

“你放心，十妹我会替你照顾。把她交给你朕也不放心，你三番五次地惹她生气，让她伤心，朕实在不忍心看她难过。”皇上对我说。

“皇上说得是，臣谢主隆恩，臣此番赴任，必将赴汤蹈火，万死不辞！”我明白，在皇上眼里我还是那个十恶不赦，令他厌恶的罪人。所谓“眼不见为净。”赏我官职让我离京赴任，不过是不想见我的借口。可是，这一切都是我铸成的，我又能怪谁呢？

行装收拾了一大堆，是永珊亲自动得手，她很少做这样的琐碎事，金枝玉叶，自然有人服侍，但为了我，她却一次又一次地破戒。她没对我说什么，只是叮嘱我注意身体，好好当差，其实我知道，她进宫去求过皇上，求皇上允许她跟着我一起去，但被皇上挡了回来。皇上

明摆着要把我们分开，又怎么会同意她跟了去呢？小寇执意要跟着我去，他和巧兰，是我身边最贴心的人，如今，巧兰不在了，他便更不放心我一个人了，所以，执意要跟着我走。

乌里雅苏台真的好远好远，我都不记得我们到底走了多久，只是一直走，一直走，过了很久才到。与京城的熙熙攘攘，热闹非凡相反，那里冷清得很，常常是方圆几里也没有一户人家。就连这儿的植物，也不像中原那样是绿油油，苍翠欲滴的，放眼望去。不过是满目枯黄罢了！

在这儿，我终于体会到了什么是寂寞，不同于被囚禁在大牢的时候，也不同于守孝的时候。我能做的，就是不断做事来打发这寂寞。这儿地广人稀，虽然人口并不算很多，可管理起来却不是那么容易，常常是一件小事就要耗上好几天的时间。这些我都不怕，做熟了。也就都适应了，唯一不适应的，是这儿的天气。

我从来没有想过蒙古的天气可以这么干，这么冷。凛冽的寒风刮过，即使是生了火炉的室内也让人冻得直打哆嗦，夜晚更深露重，寒风阵阵，让人彻夜难眠。没过多久，我就病了。

其实我的身体早已大不如前。当年为阿玛守孝的时候，我就有些自暴自弃，常常彻夜饮酒，酣醉而归，若不是巧兰劝我，怕那时候就丢了性命。后来，巧兰又没了，又被永珊冷漠，又被皇上弃用，我便更少了舒坦的时

候。

大夫说了，我得的是哮喘。

“额驸爷，恕在下直言，蒙古气候干冷是您这病的根源，再加上您郁结深重，导致身子亏空，又加上政务繁忙，所以这病才会来势汹汹。”

“我知道，只怪自己不争气。那能治好吗？”

“如果可以，您还是回京城养病好，那儿气候温和，适合养病，再加上有太医照料，就算是不能治愈，也能有效地控制病情。这儿的气候，只会让您的病更严重。在下先开些药给您，想法子控制住病情吧！”

我示意大夫先下去，我明白他的意思，若是我在这儿待久了，最后的结果就是客死异乡。

“主子，要不咱们写折子给皇上，让皇上调您回京。再不行，咱们写信给公主，公主绝不会见死不救的。”小寇有些急了。

“不，我们不能上折子给皇上，更不能让公主知道。这件事先别让其他人知道，我们就当什么事也没发生，好好在这待着。”

“主子，奴才是担心您啊！您要是出了什么事，那，那可怎么办好啊！”小寇说着，竟带着哭音。

“没事的，哪有他说的那样严重啊，我自己的身子我还会不知道啊。咱们才来没多久就回去，别人还以为是我吃不起苦，担不起这个责任呢！你放心，我会照顾好自己的，要是真有什么事，不用你说，我自个儿就会回去。”

（本章完）